【2020年9月17日/梁逸歆 台大腫瘤醫學部醫師/癌症希望基金會整理】
隨著醫療科技進步，癌症復發或轉移可透過「基因檢測」預測風險，選擇最精準的治療方式，對症下藥。
癌症藥物治療的演進
從化學治療到標靶藥物，到最新的免疫療法，癌症藥物治療持續演進，其機轉的不同，讓癌症病人有更多選擇。
化學治療，其實應稱為「細胞毒殺治療」，照顧了20世紀將近一百年的病人。其機轉為抑制、破壞分裂很快的細胞，不少人認為就是好壞通殺，事實上不全然。人體是很精密的調控機器，它不會隨便分裂，不會隔天睡覺醒來手指變六根。
化療藥物是抑制不受管控的癌細胞分裂，因此化療時生長速度快的頭髮、口腔黏膜，或平均壽命約5到8天免疫細胞的白血球等容易受損。所以，化療仍是有專一性的。
20世紀末，科學家發現癌細胞不受控制成長，多是因為其中有特殊基因突變，，藉著特殊的基因突變不斷地再生、轉移、存活，基因突變的訊號被活化、激發而錯亂。因此可設計標靶藥，針對抑制其中特別基因，讓癌細胞不再生長。例如乳癌常見的HER2、肺癌常見的EGFR…目前癌症病人可從部份的基因檢測，找出適用的藥物。
免疫治療的時代
免疫治療的問世，讓沒有常見的基因突變病人仍有生機。不同於化療的毒殺或標靶的抑制癌細胞，免疫治療則是針對人體的免疫細胞。癌細胞有能力偽裝為好細胞，讓免疫細胞不作為，免疫治療則是讓免疫細胞甦醒，以對抗周邊的癌細胞。目前醫學界已經找出18種常見的癌種，其中特殊的基因突變（MSI-HIGH），例如子宮內膜癌、大腸癌、胃癌、直腸癌等，基因檢測有MSI-HIGH於免疫治療有較好的療效。
目前基因檢測可適用的各大癌種，如大腸癌、肺癌、乳癌等，可以藉此選擇個人更精準的治療方式，也可以推估復發或轉移的機率。例如乳癌病人的數十個基因，可以計算手術後的復發率，如果比率高達99%，就應該要化療，反之復發率（10%）不高、就不用辛苦打化療。
透過基因檢測 「異病同治」 增加治療選擇
除了適用的癌種之外，還有機會「異病同治」。例如乳癌和胃癌的HER2基因表現量增加或突變，可用相同的標靶藥物治療。而肺癌可能有 1%，過去覺得投資報酬率很低，不過十幾二十年的研究發現，只要有那些突變，可以用一樣的藥治療，雖然因機率低，平常不會在這個癌種驗這個基因突變，但如果驗到、對病人來說是一個很重要的機會。
基因檢測也讓罕見癌症多一線生機。例如唾液腺癌、腦癌、乳腺癌、黑色素瘤、軟組織肉瘤等特別的癌種，以往根本不會去做基因檢測，開始大規模的檢測跟篩檢後，發現很多癌症、尤其這些罕見癌可能有這個基因突變，剛好也有適用的藥物，針對這基因去對症下藥，效果比化療更有效，因為科學的進步，藥物的選擇已經越來越多，也讓抗癌治療有更多有效的機會。
文章內容擷取自影片【抗癌攻略】癌症復發轉移怎麼辦？基因檢測助你精準治療
https://youtu.be/RK6ptuK-dPI
