【2015年11月22日 台大醫院胸腔外科主任李章銘/蘋果日報】
食道癌在最近20年來，於台灣男性族群盛行的比率有明顯增加趨勢，現在已經躍升為男性10大癌症死因的主要疾病之一。
食道癌的治療，目前還是以手術為主。但是拜最新科技發展之賜，食道癌不論在診斷或治療等各種層次，最近幾年都有明顯的改善。藉由正子掃描、電腦斷層掃描、內視鏡超音波檢查可以將腫瘤精確定位且準確分期。
機器手臂操作靈活
食道在早期只要沒侵犯至下黏膜層，患者也可在內視鏡下，使用各種治療方式來達到移除腫瘤的目的，包括：下黏膜切除、射頻燒灼與光動力治療。
若是腫瘤已超過下黏膜層，手術或加上同步放射與化學治療這時就變成必要的選擇，透過這種多重治療方式可有效地降低患者在治療後的復發。
而手術本身目前可以用微創的治療方式，結合胸腔鏡與腹腔鏡，使病患在比較微小的傷口底下，得到有效的治療方式。而這種微創方式目前已慢慢演進為單孔微創。
若淋巴腺的轉移比較多且明顯，需要進行廣泛性的徹底清除，此時可使用達文西機器手臂來幫助淋巴腺的摘除，透過達文西放大的立體鏡與靈活的手術器械操作，可以達到跟傳統開胸、開腹手術同樣的效果。
治療後恢復更迅速
透過微創手術與內視鏡治療的發展，病患在治療後，可以得到比以往更迅速的恢復。病患在治療後的長期存活近年來也有明顯改善，像光動力治療在台大醫院的經驗，5年存活可以到80%以上，跟手術治療達到幾乎相同的效果。
而接受手術的患者，在近年來的統計，整體治療的成績也比以往更進步。根據我超過300例全胸腔、腹腔鏡微創手術的病例經驗顯示，食道癌患者近年來，手術後的5年存活可以接近50%。
避免壞習慣才治本
食道癌雖然是一項治療困難的疾病，但在最新診治醫療技術的進步之下，患者不論是在術後恢復與長期存活，都可以得到明顯而長足的進步。
食道癌患者很多都是與環境毒物的暴露，特別是抽菸、喝酒、嚼檳榔有關，在疾病預防的角度的觀點來看，避免生活的壞習慣，就可以讓我們遠離癌症的陰影，過一個健康的生活，以後繁瑣的治療就可能免除，我們也可以過一個安心無憂的生活，因此預防勝於治療，預防可以讓我們遠離身心的恐懼，從而得到真正的身心喜悅。
