【2017年9月29日/經濟日報/劉靜君】
依據國健署最新國人十大癌症發生人數（男女合計）排名，甲狀腺癌名列第九，同時也是女性十大癌症第五位，每年估計新增3,000多位甲狀腺癌患者，其中，女性約是男性的三至四倍。
甲狀腺癌如能早期診斷與治療，其治癒率很高，五年存活率90％以上。甲狀腺癌初期不會有明顯症狀，很多患者是在健檢或頸部超音波檢查時意外發現。甲狀腺癌確診的病患中，常見的組織形態是乳突癌，其次是濾泡細胞癌，這二類型歸類為分化良好的甲狀腺癌，占甲狀腺癌90％以上，其病程進展緩慢，預後較好。其他較少見的甲狀腺癌，包括：髓質癌、未分化癌、甲狀腺淋巴癌、甲狀腺鱗癌等。未分化甲狀腺癌，由於病程發展迅速，容易侵犯周邊器官組織，病患就診時往往已是晚期，預後較差。
開刀切除 避免病情惡化
林口長庚醫院一般外科主治醫師林晏甥表示，甲狀腺長腫瘤，主要風險因子包括：飲食中缺碘、輻射線曝露、家族遺傳等因素。早期台灣曾是甲狀腺腫的盛行區，主因是飲食中缺碘，政府於民國56年起推行全國食鹽加碘，甲狀腺腫的盛行率因而大幅下降。民國93年1月廢除鹽政條例，開放鹽品自由進口後，許多廠商從國外進口天然鹽，這類食鹽幾乎都未加碘，長期食用可能出現因碘攝取不足而導致甲狀腺腫。另外，過度曝露在輻射環境也會出問題，如1986年車諾比核子事故，輻射塵汙染區域的孩童罹患甲狀腺癌比例快速上升。臨床上，曾有位26歲女性，無甲狀腺癌家族史，在國中時期診斷出惡性腦瘤，接受手術與放射線治療，後因腫瘤復發再次手術與放射線治療，在10多年後發現罹患甲狀腺惡性腫瘤，還好在內科檢查時發現，馬上開刀切除才避免惡化。
甲狀腺腫瘤可經由頸部超音波來分析其音波特性、腫瘤形狀與邊界完整度，初步區分為偏向良性或惡性。在超音波檢查時如發現有微小鈣化或異常血流型態，有可能是惡性甲狀腺癌，可在超音波引導下，以細針穿刺採樣，抽取腫瘤中的細胞做細胞學檢查。
神經偵測 避免手術後遺症
一旦檢查發現可能是惡性甲狀腺癌，建議盡早治療，除了惡性度極高的未分化癌外，甲狀腺癌的治療是以外科手術切除甲狀腺癌及所有甲狀腺組織，術後根據病理報告與臨床分期輔以放射性碘的治療，以殺死殘存的癌細胞。
林晏甥醫師說，甲狀腺手術常見的併發症有喉返神經損傷、低血鈣症、副甲狀腺功能低下及術後血腫。其中，喉返神經損傷造成聲帶麻痺最令患者擔心，因為它會造成聲音沙啞及吞嚥時容易嗆到。而聲音沙啞可能影響個人工作（如：老師或歌星）與社交活動。如二側喉返神經同時受損有可能出現呼吸困難問題，為避免此種併發症，手術時，醫師會特別注意患者的喉返神經，避免神經受傷。手術中喉返神經的確認除了靠經驗豐富的醫師目視辨認外，也能依靠喉返神經偵測系統的輔助，它是利用電刺激迷走神經或喉返神經會引起聲帶收縮，在麻醉的呼吸管接上電極就會出現反應，當手術範圍接近神經時可監測神經的位置。此外，喉返神經偵測系統還能即時確認神經功能的完整。特別針對困難的甲狀腺手術，例如 : 惡性腫瘤併周邊組織侵犯、再次手術面臨組織沾黏、或因結節過大造成神經路徑變異，喉返神經偵測系統能協助醫師辨認與定位神經。在甲狀腺手術中，神經偵測系統的應用日漸普及，提供醫師一項有用且可靠的輔助工具，對神經的保護也能更周全。
