【文/葉北辰 心理師】
「生病」這件事，對病人來說是一個重大壓力源，卻往往沒有注意到「生病」也會對病人的家屬（尤其是主要照顧者）帶來很大的壓力，有趣的是，家屬們本身也常常忽略這一點。事實上，主要照顧者面對癌症所感受到的壓力可能不亞於病人。因為在抗癌和養生資訊如此蓬勃的時代，好像什麼問題都可以有個方法去處理，這樣當然有一個正面的力量：只要努力就可以把問題解決，但家屬也容易衍生出一個迷思：因為努力就可以解決問題，所以出了什麼狀況就是我不夠努力。這類迷思包括：
「他吃不下東西或吃了以後不舒服是不是因為我做的不夠好？」
「他不舒服的時候我怎麼都幫不上忙，好自責」
「他心情不好的時候不知道該如何安慰他，我有很強烈的無力感」
「雖然我也很累，但我還是必須打起精神來為他做些什麼」
「有的時候想要休息或是做我自己想做的事情，不知怎麼地就會有點罪惡感」
「我這麼關心你，為你付出這麼多努力，你卻不好好配合，我很生氣」
每次遇到這樣過度擔憂的家屬，我都會先問「你這麼照顧病人，那你有花一點心力照顧自己嗎？」大部分主要照顧者這才發現好像給自己太大的壓力，盡一切努力去照顧病人，而不小心把自己的需求拋諸腦後，認為自己不可以喊累、不能鬆懈，簡直把自己當成機器人（沒有好好吃、沒有好好睡、也沒有好好休息）。我常聽到醫護人員安慰這樣的家屬「正因為病人需要你，所以你更要先好好照顧自己、穩定自己，如果你垮了，病人就跟著一起垮。」，這句話非常有道理卻往往沒什麼效果，因為家屬們在理智上可以知道，情感上卻做不到。這時候要提醒病人家屬的一句話就是：「你越全能，他越失能」，白話一點來說，就是你做的越多，病人能做的就越少。
抗癌之路再怎麼艱辛，比賽選手依然是病人，照顧者只是一個輔助、支援的角色，可以在旁邊搖旗吶喊、送水遞毛巾、討論戰術和給建議，但是不可能代替他下去參加比賽！病人接受治療後，可能要住院、躺床，脫離原本屬於自己的生活模式，如果這個時候家屬表現地像個全能照顧者（像成人照顧幼兒那般），反而可能讓病人失去了在抗癌之路上自主性，也沒機會在病中練習自我照顧的能力，相信這不是家屬們所樂見的。
病人的照顧者要先肯定自己對病人的關心，或許病人現在的身體或心理情緒狀況不是很好，但是如果沒有你的這些努力，他的狀況應該只會更差。如果真的覺得很焦慮，無法讓自己少做一點，試著對自己說：「我越全能，他越失能」，你只要盡力做好啦啦隊或是教練的角色，其他的，就交給參賽選手吧！
*本文原收錄於希望會刊80期*
