【文/葉北辰 心理師】
記得有一次在病友聚會時，某位病友為了鼓勵另外一位病友，就說「你現在治療結束了，就可以把自己當一般普通人啦！你看，我就努力過正常日子，該吃就吃，該玩就玩，不要把自己當病人，心情就會逐漸好起來啊！」這時候，另外一個病友會成員反問「那還在治療中呢？是不是該把自己當病人，例如要專心養生或乖乖配合醫生作治療？把自己當普通人就會亂吃、晚睡之類的……。」我是團體帶領者，自然而然大家的眼光就會落在我身上，希望我能夠給個答案。
我當時分享了一個禪宗的故事，兩個小和尚在吵架，剛好師父經過，就希望師父能夠主持公道，第一個小和尚就跟師父說「師父，事情是這樣的……。您說對不對？」「你對。」師父回答。第二個小和尚聽了不服氣，馬上反駁「師父，其實是這樣的，……，您說，這樣對不對？」師父說「你對。」旁邊還有一個小和尚，聽了這整段對話非常疑惑，問道「師父，您剛剛說他對，現在又說他對，可是他們講的完全不一樣啊！到底誰對？」師父說「你對。」大家聽完故事當然就笑成一團，然後說北辰心理師你都逃避問題。
老實說，我不止一次聽過病友們（無論是治療結束還是正在治療中）說不要把自己當病人。我當然能理解那個背後的意思，很可能是指「不要把自己侷限在病人的角色中」，畢竟我們每個人的生命角色很多很廣，不會只有病人一個角色，生活的情境也不會只有「罹患癌症」這個情境。不過既然生病了，也就一定會有病人這個角色，無論康復了多久，這個角色並不會消失或脫離。就好像我們一定會有子女的這個角色，無論我們年紀多大或已經為人父母，我們還是會有子女這個角色，只是這個角色浮現的頻率越來越少，或是對子女角色的感受逐漸轉換。
以我自己的經驗為例，從剛開始診斷癌症、做治療，到後來治療結束進入康復期，甚至到現在已經過了十年，我想到自己是病人的時機、或看待自己生病的態度一直在變化，有時候會想起，覺得擔心、厭煩或生氣，有時候對自己能夠活到現在心懷感激，有時候會思索癌症為我帶來的改變，無論是我喜歡還是不喜歡的。而身邊的朋友們和我的互動也是動態地變化，剛開始常常會問我生病的事情，尤其是問很多跟癌症有關的生活改變，很多時候見面第一句話就是「你最近身體如何？」後來他們開始如常地和我互動，體會到癌症並不是我生活的全部，不用總是跟我聊到生病這件事，到現在自然地該講到就講到，不會刻意避諱也不會特別關注。
後來我總是建議病友們，我們大可以自在一些，視自己為一個經歷過（或正在經歷）癌症的人，或許我們有癌症病人這個角色，但這個角色並不能完全定義我，我們也不用刻意避諱。當我們想要談癌症時，我們可以大方地表達意願，也希望對方能夠接納這個話題。當我們現在不想談癌症，也絕對有權利說不，可以溫柔而堅定地向對方說「謝謝你／妳的關心，但是我今天不太想談這個（可能是生病的細節、最近的狀況、相關的生活適應……等），我們可以聊點別的嗎？」不需要總是顧忌自己癌友的身分，但也不用視之為毒蛇猛獸，好像想到自己是病人就等於一件不好的事，畢竟那都是我的一部份，你／妳覺得呢？
*本文原收錄於希望會刊78期*
