【文/葉北辰 心理師】
還記得多年前，初發病第一次住院，一個在當醫生的高中死黨來探病的時候跟我說：「…從聽說你生病到現在看到你，還是沒什麼真實感…」雖然他是醫生，也接觸過癌症病人，但是自己認識超過10年的高中同學得癌症則是另一回事。而當時某個正在讀心理研究所的學妹，將來的準心理師，常常來台大醫院實習卻都沒有來看我（以我們當時的交情她一定會順便來探病），後來她跟我說：「…其實，當年我常常想要去看你，但是後來都卻步了，因為我不知道看到你的時候要說些什麼…」。話說回來，我自己在當志工或擔任心理師的時候，面對癌症病友，如果他們目前的狀況不是很好，有時我也會覺得手足無措。
就算是醫師、心理師，或是身為過來人的病友，和病人面對面都會有一定程度的壓力了，更何況是同時身為主要照顧者的家屬呢？
我常常在演講的時候強調：大家都知道「癌症」對病人來說是一個重大壓力源，卻往往忽略了「癌症」對家屬（或陪伴者）也是重大的壓力源。有趣的是，家屬本身也常常忽略這一點，有些時候，家屬甚至承擔了比病人更大的壓力。
病人的角色除了讓病人受到諸多限制，也常被賦予某些迷思，例如「一定要好好照顧病人」，家屬們可能因為這個迷思衍生出的自動化想法和情緒包括：
「他吃不下東西或吃了以後不舒服都是我做的不夠，我好焦慮」
「他不舒服的時候我都幫不上忙，我覺得很自責」
「他心情不好的時候我不知道該怎麼安慰他，我有很強烈的無力感」
「雖然我也很累，但不可以鬆懈，必須打起精神來為他做些什麼」
「我這麼關心你，為你付出這麼多努力，你卻不好好配合，我很生氣」
這個迷思在不同的家庭系統（或人際關係）中會有不一樣的效應，每個人在這樣的迷思上表現出的想法或感受不盡相同。
不過這裡我要分享一個有趣的概念：
自私的無私vs.無私的自私
有些時候家屬給自己太大的壓力，覺得自己應該盡一切的努力去照顧病人，自己的需求則拋諸腦後；覺得自己不該喊累、不能鬆懈，希望自己是全能的，這是一種「自私的無私」：很自私地認為自己一定要永遠無私地為病人付出，很少照顧到自己的需求或疲倦。
而「無私的自私」則是家屬能夠發現有時自己繃的太緊，該叫個暫停，放鬆一下讓自己喘口氣，身為主要照顧者或陪伴者，如果你垮了，病人就跟著一起垮。正因為病人需要你，所以你更要先好好照顧自己、穩定自己，這是無私地想要顧好病人，無可避免的自私（偶爾要把自己的需求擺前面）。
如果家屬們很難跳脫「自私的無私」時，不妨想想這句話：「你越全能，他越失能」。我們都知道，抗癌之路再怎麼艱辛，比賽選手依然是病人，家屬們只是一個輔助、支援的角色，可以在旁邊搖旗吶喊、可以在後面送水遞毛巾，但是你不可能代替他下去參加比賽！
病人接受治療後，可能要住院、躺床，或是脫離原本屬於自己的現實生活，這些都是某種程度上的退化（regression），好比回到幼兒時期，如果這個時候家屬或陪伴者，表現地像個全能照顧者（像母親照顧嬰兒那般），反而可能讓病人失去了在抗癌之路上主動性，也更沒機會展現在病中自我照顧的能力，相信這不是家屬們所樂見的。
家屬們要肯定自己對病人的關心，或許病人現在的身體或心理狀況不是很好，但別太苛責自己，說不定沒有你的這些努力，他的狀況只會更差，關心病人的同時也要記得照顧自己，別給自己太大的壓力。時時想想「無私的自私」和「自私的無私」！
本文原收錄於希望會刊72期
